Charles Hibble s’est mis à réparer les iPhones par désespoir. Sa femme, Diane, n’arrêtait pas de casser son appareil ou de le laisser tomber dans le bain à remous, et le couple avait épuisé toutes leurs améliorations.
Ainsi, en 2011, Hibble s’est mis en ligne et a commencé à rechercher des fournisseurs de pièces détachées. Une fois qu’il a trouvé une source solide pour les écrans, les boutons et les nouvelles batteries, l’agent immobilier de Scranton, en Pennsylvanie, a découvert qu’il était assez bon pour réparer les téléphones.
«Une fois que j’ai eu le téléphone de [Diane] en marche et que j’ai compris comment réparer ces appareils, le mot a commencé à se répandre parmi nos amis», dit Hibble. «Mon partenaire commercial, Chad Altier, m’a apporté deux iPad et iPod cassés de ses enfants.»
Hibble a également passé un peu de temps à déterminer comment ressusciter ces gadgets d’entre les morts. En quelques mois, il avait un arriéré de travaux de réparation, incentive avec une cinquantaine de personnes le suppliant de réparer leur téléphone. « J’étais dépassé; Je ne sais pas comment il est devenu si grand si vite », dit-il. «J’ai appelé Chad et lui ai dit:« Je pense que nous avons une entreprise ici.' »
Début 2012, les deux hommes avaient en effet une entreprise, lançant leur atelier de réparation iDropped au Steamtown Mall de Scranton. Au début de 2014, ils avaient cinq emplacements dans l’est de la Pennsylvanie. Et depuis le lancement d’un programme de franchise plus tôt cette année, iDropped a embauché trois franchisés, compte 10 unités supplémentaires en chantier et vise à ouvrir de 200 à 300 unités au cours des cinq prochaines années.
Nous avons demandé à Hibble de nous dire comment il a transformé les téléphones cassés en grandes entreprises.
Pourquoi la franchise?
Lorsque nous avons ouvert notre premier magasin à Steamtown, la demande était incroyable. Nous étions le seul atelier de réparation de téléphones en ville, et il y avait des gens qui conduisaient deux heures pour faire réparer leur téléphone. Nous avons dû embaucher huit employés à temps plein. Nous avons donc ouvert notre deuxième établissement assez rapidement, puis nous avons ouvert les magasins trois, quatre et cinq.
Nous sommes franchisants, car il y a encore beaucoup de place pour la croissance des réparations de téléphones. Selon un rapport d’IBISWorld sur le secteur, il s’agit d’un secteur de 1,4 milliard de dollars, et ce n’est que dans son petite enfance en ce moment. Il n’existe pas suffisamment d’entreprises de réparation pour desservir tout le monde et, dans certains États, il n’y a même pas de centre de réparation.
Les gens ne devraient-ils pas faire réparer leur iPhone par Apple?
Nous disons aux gens que si leur téléphone est sous garantie, ils doivent se rendre sur l’Apple Store. Mais la plupart des gens s’en moquent; ils veulent que leur téléphone soit réparé maintenant. Ils ne veulent pas l’envoyer à l’entreprise pour réparation ou obtenir un téléphone reconditionné en remplacement. Souvent, ils doivent conduire deux heures jusqu’à l’Apple Store le plus proche. En règle générale, nous disons aux gens que nous pouvons réparer leur téléphone en moins d’une heure, et généralement en moins de 20 minutes.
Souvent, ce que nous constatons, c’est que si leur téléphone a été réparé par quelqu’un d’autre auparavant, il manque la moitié des minuscules vis à l’intérieur et les écrans n’ont pas été réinstallés correctement. Même si nous ne faisons que remplacer un écran, nous vérifions le bouton d’alimentation et nous nous assurons que la caméra fonctionne correctement. Nous voulons que le client ait une super expérience, et nous offrons une garantie d’un an sur tous les travaux Nous faisons.
Quelle est la tâche de réparation la plus courante que vous obtenez?
Les écrans cassés sont de loin le plus gros problème, mais les piles déchargées, les boutons d’alimentation cassés et les connecteurs de station d’accueil sont tous des problèmes.
Mon meilleur conseil aux clients est d’utiliser un étui avec un protecteur d’écran. Je suis coupable de ne pas avoir utilisé d’étui, mais imaginez que votre téléphone coûte 800 $ en espèces. Souhaitez-vous le jeter en l’air ou le faire sortir de votre poche? Non, tu t’en occuperais. C’est la valeur de votre téléphone si vous n’avez pas de mise à jour disponible, alors faites-y attention.
Serez-vous capable de réparer tous les nouveaux gadgets à venir?
Je ne suis pas vraiment préoccupé par les changements technologiques. Nous réglerons tout ce qui se passe. Avant la sortie de l’iPhone 6, des pièces étaient déjà disponibles.
Des choses comme l’Apple Watch me rendent vraiment excité. Cette société mobile commence à ressembler aux Jetsons. Même si en ce moment, les gens recherchent des appareils avec des écrans plus grands, je le vois tourner dans l’autre sens. Nous allons passer à des appareils plus sophistiqués. Si vous pouvez faire tout ce qu’un téléphone fait sur une montre et projeter l’écran sur un mur, alors je pense que grand reviendra à petit.
À quelle fréquence réparez-vous le téléphone de votre femme maintenant?
Elle ne l’a pas cassé depuis que j’ai lancé l’entreprise de réparation! Mais j’ai cassé mon téléphone trois fois l’année dernière.
C’est drôle, j’ai toujours aimé ouvrir les choses et explorer. Vous savez, être aventureux et simplement sortir et le faire, vous ne savez jamais quels types de portes vont s’ouvrir pour vous.