MALGRÉ LE FAIT QUE les petites entreprises sont le moteur de l’économie américaine, les grandes entreprises continuent d’obtenir la grande majorité des incitations au développement économique du pays – que ce soit sous la forme de crédits d’impôt pour la formation ou la création d’emplois ou de subventions pour les projets d’immobilisations.
Il existe plus de 250 grands programmes d’incitation économique qui distribuent annuellement environ 12 milliards de dollars en subventions aux entreprises de toutes tailles. Mais le groupe de défense des petites entreprises Good Jobs First a constaté que, dans les 14 États étudiés, incentive les grandes entreprises obtenaient 80 à 96 pour cent du total des fonds disponibles.
Pourquoi? Politique. Les pôles locaux et étatiques, qui autorisent les programmes, aiment clamer le nombre d’emplois qu’ils ont contribué à créer, déclare Chris Bouchard, directeur d’État des centres de développement des petites entreprises et des technologies du Missouri, à Columbia, dans le Missouri. «Si vous pouvez apporter beaucoup d’emplois à une communauté, cela semble vraiment bien», dit-il. Les administrateurs du programme offriront donc des subventions à Amazon pour apporter un centre de distribution et 600 emplois en ville, mais pas à un papetier local qui pourrait ajouter deux ou trois emplois dans une vitrine.
Le fait que les fondateurs sont souvent trop occupés pour demander des subventions et des incitations n’a rien à voir avec la politique, et les startups n’ont souvent pas les bénéfices nécessaires pour bénéficier d’allégements fiscaux. Greg LeRoy, directeur exécutif de Good Jobs First, déclare que tout l’argent utilisé pour les incitations devrait être redirigé vers des projets qui profitent à toutes les entreprises, comme des infrastructures pour augmenter la clientèle ou pour financer des crédits à faible coût, dont de nombreux fondateurs disent avoir le plus besoin. .